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思想・良心の自由(しそう・りょうしんのじゆう)とは日本国憲法第19条で定められた権利。自由権の一つ。

「思想・信条の自由」といわれることが多いが、法律上も学術上も良心が正しい表記である。

◆思想と良心

人間の諸活動は人間の精神活動から生まれるものであるから、人間の内心の自由のうち思想及び良心の自由がなければ、表現の自由、その他の精神的自由、経済的自由も存立の基盤を失う。人間の内心自由は人類の持つすべての自由の基礎であり、他の自由権より厳重に守られねばならないとされている。

良心は思想の内面化であり、信仰に準じる世界観、人生観、主義、信条など個人を形成するあらゆる精神作用を含むが、単なる事実の知・不知のような事物に関する是非弁別の判断は含まないとするのが通説である。

意義として、国民がいかなる思想・信条を持とうとも、それが内心のものにとどまる限りは処罰などを受けない。いかなる身分、国籍であっても、公務員、裁判官であっても、あるいは罪を犯したものであっても内心の自由は人類普遍の権利として保護される。

逆に、江戸時代の踏絵のような、思想調査を行うことは許されない。

ただし、その限界として、以下のような判例がある。

◆判例

;謝罪広告強制事件

:新聞紙等に謝罪広告を掲載することを命ずる判決は、単に事態の真相を告白し陳謝の意を表明するにとどまるものであれば、代替執行によって強制しても合憲であるとした。

;三菱樹脂事件

:憲法19条は私人間の適用を予定していないから、特定の思想・信条を持つ者の雇い入れを拒んでも憲法19条に違反しない。

;麹町中学校内申書事件(最高裁判所昭和63年7月15日判決)

:高校入試の内申書に学生運動の経歴を記載しても、それは思想・信条を記載したものではないから、憲法19条に違反しないとした。

◆脚注

◆関連項目

・表現の自由

・「思想の自由市場」論

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・思想・良心の自由 page1